Hinter dem Begriff LAN (Local Area Network) verbergen sich die, für ein Netzwerk notwendigen passiven, als auch aktiven Komponenten. Unter passive Elemente fallen zum Beispiel Kabel, Netzwerk-Dosen und Patchpanel. Diese sorgen für eine physikalische Verbindung zwischen den aktiven Netzwerk-Geräten. Bezugnehmend auf das LAN wären dieses zum Beispiel Router, Firewalls, Switche, Hubs, Medienwandler und einiges mehr. Ebenfalls stellen sie die Verbindung zwischen Server, Clients, Druckern bereit. Aber auch die moderne Telekommunikation nutzt heutzutage LAN-Strukturen.